Kræft er et stjernetegn

Mange mytologiske figurer har været nødt til at stå over for ukendte farer, gøre det næsten umulige eller, oftere end ikke, dræbe et uovervindeligt monster for at vinde en plads på himmelhvælvingen. Kræftens rolle som det berømte monster viste sig at være kort og samtidig ikke særlig spektakulær. Kræft er en gammel konstellation forbundet med de berømte tolv værker af Hercules. Denne konstellation repræsenterer den store Krebs, som på ordre fra gudinden Hera angreb Hercules, søn af Zeus og den mykenske prinsesse Alcmene, som hun hadede. Dette monster døde i en kamp med helten, men den himmelske dame satte pris på hans offer og placerede det i taknemmelighed på himlen (som hydraen, monsteret, som Hercules også kæmpede med).

I det gamle Egypten blev det betragtet som en skarabæ, en hellig bille, et symbol på udødelighed.