For landet trak han en ret linje,
For himlen er en bue over hende;
Hvidt mellemrum mellem dagen
fyldt med stjerner for natten;
Til venstre er solopgangspunktet,
til højre er solnedgangspunktet,
øverst er middagspunktet,
samt regn og overskyet vejr
Bølgede linjer falder ned fra hende.
Af "Sange af Hiawatha" Henry Wadsworth Longfellow
Da europæiske opdagelsesrejsende ankom til Amerika, kommunikerede indianere ikke gennem skriftsprog, som vi kender det. I stedet fortalte de historier (mundtlige historier) og skabte billeder og symboler. Denne form for kommunikation er ikke unik for Indfødte amerikanere siden længe før skriftens fremkomst, registrerede mennesker over hele verden begivenheder, ideer, planer, kort og følelser ved at tegne billeder og symboler på sten, skind og andre overflader.
Historiske grafiske symboler for et ord eller en sætning blev opdaget før 3000 f.Kr. Disse symboler, kaldet piktogrammer, er skabt ved at male på stenoverflader med naturlige pigmenter. Disse naturlige pigmenter omfattede jernoxider fundet i hæmatit eller limonit, hvidt eller gult ler, såvel som bløde sten, trækul og kobbermineraler. Disse naturlige pigmenter er blevet blandet for at skabe en palet af gul, hvid, rød, grøn, sort og blå. Historiske piktogrammer findes normalt under beskyttende afsatser eller i huler, hvor de var i læ for elementerne.
Paviotso Payute skaber helleristninger af Edward S. Curtis, 1924.
En anden lignende form for kommunikation, kaldet helleristninger, er blevet skåret, udskåret eller båret ind i stenoverflader. Denne tråd kan have dannet en synlig bule i klippen, eller den kan have skåret dybt nok til at afsløre uforvitret materiale af en anden farve nedenunder.
Indfødte amerikanske symboler var ordlignende og havde ofte en eller flere definitioner og/eller indeholdt forskellige konnotationer. Varierende fra stamme til stamme, er det nogle gange svært at forstå deres betydning, mens andre symboler er meget tydelige. På grund af det faktum, at indisk stammer tale flere sprog, symboler eller "tegne billeder" blev ofte brugt til at formidle ord og ideer. Symboler blev også brugt til at dekorere huse, blev malet på bøffelskind og registrerede vigtige begivenheder i stammen.
Helleristninger i den forstenede skov i Arizona, skabt af National Park Service.
Disse billeder er værdifulde vidnesbyrd om kulturelle udtryk og har dyb åndelig betydning for moderne indianere og efterkommere af de første spanske bosættere.
Spaniernes ankomst mod sydvest i 1540 havde en dramatisk effekt på Pueblo-folkets levevis. I 1680 gjorde Pueblo-stammerne oprør mod det spanske styre og drev bosætterne fra området tilbage til El Paso. Texas ... I 1692 flyttede spanierne til området Albuquerque , staten new mexico ... Som et resultat af deres tilbagevenden var der en fornyet indflydelse fra den katolske religion, hvilket afskrækkede deltagelse Puebloans i mange af deres traditionelle ceremonier. Som en konsekvens gik mange af disse praksisser under jorden, og meget af Puebloan-billedet faldt.
Der var mange grunde til skabelsen af helleristninger, hvoraf de fleste ikke er helt klare for det moderne samfund. Helleristninger er mere end blot "klippekunst", at tegne billeder eller efterligne den naturlige verden. De bør ikke forveksles med hieroglyffer, som er symboler, der bruges til at repræsentere ord, og bør ikke opfattes som gammel indisk graffiti. Helleristninger er stærke kulturelle symboler, der afspejler de omgivende stammers komplekse samfund og religioner.
Indfødte amerikanske symboler, totems og deres betydninger - download digitalt
Konteksten for hvert billede er ekstremt vigtig og er en integreret del af dets betydning. Nutidens oprindelige folk siger, at placeringen af hvert helleristningsbillede ikke var en tilfældig eller tilfældig beslutning. Nogle helleristninger har betydninger, som kun er kendt af dem, der har skabt dem. Andre repræsenterer markører for en stamme, klan, kiwa eller samfund. Nogle af dem er religiøse organisationer, mens andre viser, hvem der kom til området, og hvor de tog hen. Helleristninger har stadig en moderne betydning, mens andres betydning ikke længere kendes, men de respekteres for at tilhøre "dem, der var før."
Der er tusindvis af piktogrammer og helleristninger i hele USA, med den største koncentration i det amerikanske sydvest. Mere end noget andet er Petroglyph National Monument i New Mexico. Arkæologer vurderer, at stedet kan have over 25000 helleristninger på den 17-mile skråning. En lille procentdel af helleristninger fundet i parken stammer fra Puebloan-perioden, muligvis så tidligt som 2000 f.Kr. Andre billeder stammer fra historiske perioder, der startede i 1700-tallet, med helleristninger udskåret af tidlige spanske bosættere. Det anslås, at 90% af monumentets helleristninger blev skabt af forfædrene til nutidens Pueblo-folk. Puebloanerne havde boet i Rio Grande-dalen allerede før 500 e.Kr., men befolkningsvækst omkring 1300 e.Kr. resulterede i mange nye bosættelser.
| arrow |  | beskyttelse |
| arrow |  | årvågenhed |
| Efter grævlingen |  | sommer |
| Bær |  | magt |
| Bjørnepote |  | Godt varsel |
| Stort bjerg |  | Stor overflod |
| fugl |  | Bekymringsfri, ubekymret |
| Ødelagt pil |  | verden |
| Knækket krydscirkel |  | Fire sæsoner, der kredser |
| brødre |  | Enhed, lighed, loyalitet |
| Roga Buivola |  | succes |
| Taget er bøffel |  | Hellighed, ærbødighed for livet |
| Butterfly |  | Udødelig liv |
| kaktus |  | Ørken tegn |
| Coyote og coyote fodspor |  | Deceiver |
| Krydsede pile |  | venskab |
| Dage-Nætter |  | Tiden går |
| Efter hjorten |  | Spil i overflod |
| Tegnet bue og pil |  | Jagten |
| Tørretumbler |  | Meget kød |
| eagle |  | Frihed |
| Ørnefjer |  | Høvdingen |
| Vlojenie |  | Ceremonielle danse |
| Enden af sporet |  | Fred, afslutning på krig |
| Ondt øje |  | Dette symbol beskytter mod det onde øjes forbandelse. |
| Vend mod pilene |  | Refleksion af onde ånder |
| Fire aldre |  | Spædbarn, Ungdom, Middel, Alderdom |
| Gekko |  | Ørken tegn |
| Poisontooth monster |  | Tid til at drømme |
| Den store Ånd |  | Den Store Ånd er konceptet om en universel åndelig kraft eller højeste væsen, der hersker blandt de fleste indianske stammer. |
| Hovedkjole |  | Ceremoniel |
| Hogan |  | Permanent hjem |
| hest |  | Journey |
| Kokopelli |  | Fløjtespiller, Fertilitet |
| belysning |  | Kraft, hastighed |
| Lynet |  | Hurtighed |
| mand |  | Life |
| Heksedoktors øje |  | Visdom |
| Morgenstjerner |  | Guide |
| bjergkæde |  | Bestemmelsessted |
| sti |  | Krydsede |
| Fredsrør |  | Ceremoniel, hellig |
| Regn |  | Rigelig høst |
| Regnskyer |  | Godt perspektiv |
| Klapperslangekæber |  | magt |
| Sadeltaske |  | Journey |
| himmelbånd |  | Fører til lykke |
| slange |  | Ulydighed |
| Græskar blomst |  | Fertilitet |
| солнце |  | lykke |
| Solrig blomst |  | Fertilitet |
| Solgudens maske |  | Solguden er en stærk ånd blandt mange indianerstammer. |
| solstråler |  | permanent |
| Hakekors |  | Fire hjørner af verden, velstand |
| Typer |  | Midlertidigt hjem |
| Thunderbird |  | Ubegrænset lykke, Regnkalder |
| Thunderbird spor |  | Lys allé |
| Vandværker |  | Permanent liv |
| Ulvepote |  | Frihed, succes |
| Zuni bjørn |  | Godt helbred |
