Alkymistisk symbol på arsenik

En række tilsyneladende ikke-relaterede symboler er blevet brugt til at repræsentere grundstoffet arsen. Flere glyfformer inkluderede et kryds og to cirkler eller en S-form. Et stiliseret billede af en svane blev også brugt til at repræsentere elementet.

På det tidspunkt var arsen en velkendt gift, så svanesymbolet gav måske ikke meget mening - indtil du husker, at grundstoffet er en metalloid. Som andre elementer i gruppen kan arsen ændre sig fra et udseende til et andet; disse allotroper har forskellige egenskaber fra hinanden. Svaner bliver til svaner; Arsen omdannes også.